Le travail du Conseil : un apport à la qualité des débats nationaux

Il y a près de quarante ans, le Comité Canada avait publié une déclaration recommandant des moyens de préserver l'unité du pays. Elle contenait un passage prémonitoire:

«... d'où l'énormité de la tâche de créer une grande société où régnera l'harmonie entre ces éléments hétérogènes, à qui la loi accorde sans réserve la liberté de pensée, la liberté d'expression et la liberté de préserver et de développer leur culture respective. »

À l'orée du XXI^e siècle, le Conseil de l'unit canadienne a confiance que les nouvelles générations sauront relever ce défi. Aujourd'hui, d'un océan à l'autre, au nord et au sud du 60^e parallèle, des Canadiens de toutes origines s'associent aux différents volets de son action: programmes-jeunesse, échanges, initiatives de participation des citoyens, conférences.

Toutes ces activités visent à garder présents et vivants, à l'esprit des citoyens, la nature et le fonctionnement des institutions canadiennes, l'histoire, la richesse et la diversité du pays et la qualité de vie qui fait l'envie de millions de personnes dans toutes les régions du monde.

Quelques instantanés:

• Un adolescent quitte pour la première fois sa communauté du Nunavut pour aller à Ottawa à la rencontre de jeunes venus d'autres régions.
• Un Québécois participe à une table ronde à Rimouski et partage avec des concitoyens sa vision du fédéralisme.
• Une femme originaire de l'Alberta participe à une conférence réunissant des femmes de la région de Calgary qui cherchent des moyens de préparer un meilleur avenir pour les jeunes autochtones.
• À l'occasion d'une conférence, politiciens, universitaires, gens d'affaires, fonctionnaires et experts cherchent à établir de nouvelles orientations pour la politique d'immigration.
• Deux adolescents, l'un d'une région francophone et l'autre d'une région anglophone du Canada, s'inscrivent à un programme d'échange durant l'été : ils trouvent un emploi, s'intègrent à une nouvelle collectivité et perfectionnent leur connaissance de la langue seconde.

Les programmes du Conseil permettent ainsi chaque année à des milliers de Canadiens de mieux connaître leur pays, de comprendre d'autres points de vue, de mieux percevoir la diversité canadienne et le rôle des institutions politiques et sociales. La qualité du débat national s'en trouve progressivement rehaussée dans l'ensemble du pays.