Ingénieure de formation, Mme Cahill compte plus de 19 ans d'expérience dans le secteur de la marine et des travaux océaniques. Née à Saint John's, à Terre-Neuve, elle a obtenu un baccalauréat en génie de l'Université Memorial en 1983. Mme Cahill a entrepris sa carrière dans le secteur pétrolier et gazier en Norvège au début des années 80. En 1989, elle a créé la firme MNC Group Inc., un groupe-conseil en gestion et en génie installé à Saint John's et ayant des bureaux de projet à Halifax. En 1998, elle a été co-fondatrice de Pan Maritime Energy Services Inc., une société d'ingénierie du Canada atlantique qui offre du soutien commercial et technique novateur au développement du secteur pétrolier et gazier de la côte Est canadienne.

Mme Cahill a joué un rôle actif dans un certain nombre d'associations communautaires et industrielles. Elle est co-présidente du Conseil consultatif du premier ministre sur l'économie et la technologie, membre du Groupe de consultations sectorielles sur le commerce extérieur du gouvernement fédéral, gouverneure du Conseil de l'unité canadienne et elle vient tout juste d'accepter un poste de présidente des gouverneurs du College of the North Atlantic. À ce titre, elle siège au conseil d'administration du Atlantic Canada Petroleum Institute, installé à Halifax. Mme Cahill a été présidente du conseil d'administration de Marine Atlantic, et administratrice de Mt&T en Nouvelle-Écosse, présidente de la Newfoundland Ocean Industry Association (NOIA), et membre du Groupe de travail sur l'avenir du secteur des services financiers canadiens. En 1994, elle s'est vue décerner le prix de la femme entrepreneure canadienne de l'année et a été finaliste au World Young Business Achiever. En 1998, Mme Cahill a été reconnue par le Financial Post et la CIBC comme faisant partie des « 40 personnalités de moins de 40 ans » et elle vient juste d'être nommée parmi les « 50 femmes de pouvoir du Canada » par le National Post.